미쉐인의 혁신적인 비공기주입 타이어- Airless Tires

1890년대에 최초의 공기주입 타이어를 개발한 세계적인 타이어 제조업체 미쉐린에서 자동차를 위한 미래의 새로운 기준을 제시하는 휠에 타이어가 결합하여 공기주입없이도 주행가능한  트윌Tweel (Tire/WhEEL)을 선보였다. 

미쉐린 미국 기술 센터는 현재 사용하고 있는 공기타이어는 쿠션을 주기 위해 공기를 주입하고 있으나 트윌의 경우 유연한 폴리우레탄으로 만든 스코프(바퀴살)와 이를 감싸는 고무층이 공기의 역할을 대체해 못이나 칼에 찔려도 문제가 없으며 공기 타이어에 비해 3배 이상 수명이 길다고 설명했다. 미쉐린 쪽은 승차감에도 문제가 없다고 밝혔다.

그러나 아직 개발 초기단계인 트윌이 승용차에 장착되기까지는 앞으로 보완해 나갈 부분이 많다. 미쉐린의 린 맨 대변인은 “천천히 가고 무게가 적게 나가는 제품에서부터 시작해 골프 카트와 건축장비 등으로 차차 발전해 나갈 것”이라고 말했다. 트윌은 계단을 오를 수 있는 휠체어인 아이봇(iBOT)을 통해 상업적으로 처음 이용될 예정이라고 한다.